随同回忆,陆君潜目光飘远：“我对这位姨母所知不多。记得她单名一个“嫣”字，我娘称她“嫣妹”。和亲队伍离城去京那日，我好像还跟着娘亲在人群中目送她。”
“没过几?年,周同北狄交恶,两边音书断绝,鲜少再得?她消息。但据安插在北狄的线人讲，老北狄王对她不错。”
“那现在呢，她还在北狄么？可有、可有子嗣？”阮明姝急问。
陆君潜看了她一眼，才道：“七年前北狄大举来犯，正当耶律平周围攻雁门时,老北狄王突然暴毙。数月之后，她亦故去。”
“啊！？”阮明姝轻呼一声,“这......”
“你?觉得?这有古怪？”陆君潜问。
阮明姝点点头。
陆君潜继续道：“因老北狄王暴毙,北狄诸部蠢蠢欲动，耶律平周不得?不班师回朝,周朝免了一场兵灾屠戮。”
阮明姝叹息道：“我记得这事。那时我们家住在相州,每天都有逃难的人从北面来。人心惶惶,都说北狄蛮族马上就要打到相州了。恰逢我父亲要?进京赶考,一家人才典卖房舍来了京城。”
“走得好，”陆君潜语气淡淡,“再过两年,想走也走不了了。”
两年后,耶律平周卷土重来，一路南下,破关屠城，直逼帝京。陆君潜正是那时从秦州领兵勤王。
“这和嫣姨母有什么关系？”
“咸平六年，也就是三年前,有人拿着宜王府的信物请求面圣，被我截了下来。那信物是个腰牌，从中间折断，里面塞着张信。”
“是她写的么！？”阮明姝激动道。
陆君潜“唔”了一声：“信上简单写了她如何毒死老北狄王，尔后发矫诏引北狄王族内乱，以此逼迫耶律平周撤兵。‘去国十三年，未尝有一刻忘君父之恩。身丧蛮荒无所惜，唯愿故土为儿设一灵牌，香烛招魂，以期来世复为汉女。’”
信并不长，陆君潜每句记得?清楚。
阮明姝良久说不出话来，眼角湿润。
“她离世在咸平元年，这封信百般蹉折，咸平三年才送到帝京。”陆君潜叹了一声，“若不是这封信，又有谁知道，一个被迫和亲的弱女子，万苦不易其心，以一人之命救万人之命。”
“她是......被耶律平周所杀？”阮明姝双目泛红。
陆君潜摇摇头：“这便是北狄的宫闱秘闻了，我所得?的消息莫衷一是。有说是自杀，有说是被耶律平周下毒赐死，还有一说是伤心?过度，追随老北狄王而去。”
“她、留下孩子了？”阮明姝心?如?擂鼓，想到了赵奚。
“有个儿子，几?年前不知所踪。北狄民间传闻，是被耶律平周害死了。不过，”陆君潜顿了顿，“有消息说，这个北狄皇子，正隐姓埋名潜伏在周地。”
阮明姝困难地咽了几?下，手脚冰冷。
这时，陆君潜忽然站起身：“对这位姨母，我很钦佩。但是，”
他话锋一转：“她的儿子生在北狄，长在北狄，是不折不扣的北狄人。若井水不犯，又或有朝一日他被我俘虏，我也许会留他一命。可他若是不告而来，伺机而动，北狄细作应得?的，一样不会让他少。”1
“你?明白么？”陆君潜目光沉沉，如?有万钧之势。
阮明姝觉得?呼吸都变得很困难，恐惧潮水般袭来。
“不，可是......”她颤声道，脑中一会儿是赵奚，一会儿又是阮家上下近十口人恬静的笑脸。
陆君潜叹息一声，将她拥如怀中，
“你?明日回去一趟，带上云拂。”不容回圜的语气放佛命令一般，却也是他仁慈的极限了，“外面很乱，明日一过，你?就安心?呆在府里，不要?给?我添麻烦。”
“......好。”阮明姝痛苦地闭上眼，一滴泪缓缓留下。
陆君潜什么也没说，只静静抱着她。
*
翌日清晨，天光初亮，阮家大门上的铜环便被叩得“砰砰”响。
“是谁呀？”阮平拉开门栓，只将门开了条不宽的缝，探出小脑袋去看来者何人。
“姑娘找谁”他头一回见?云拂，问完才看见?一旁的阮明姝。
“大小姐！”阮平忙把门打开，请人进来，一边高声喊道，“大小姐回来啦。”
“赵奚呢？”阮明姝面容憔悴，瞧着比平日更楚楚可怜了。
“在火房帮忙生火。”阮平恭敬答道。
阮明姝听了，便径直往火房走。
“阿姝？”赵奚正拿着木柴往灶膛里塞，陡然见到阮明姝走进来，惊喜不已。
阮明姝对上他清澈喜悦的眼神，心?中百味陈杂：“你?来，我有话和你?说。”
“等这水烧开吧，你?先?去屋里坐着，这里烟味大。”赵奚擦了擦额头的汗。
阮明姝摇头：“不要?烧了，现在就出来。”
赵奚抬头看她，眼中满是不解。
“阿姝，什么事这么急？”赵奚跟在她身后。
“云拂，你?在外面等我一会儿好么，我有话想单独和赵奚说。”阮明姝没有回他，只扭过头用请求的口吻对云拂说。
“可是将军叫我寸步不离......”云拂有些为难。